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En invierno, la gripe y la gastroenteritis no dejan de atacarnos. Pero además de los "sospechosos habituales" de la temporada, hay un mal más que afecta a una de cada cinco personas. Esto se denomina depresión estacional, también conocida como trastorno afectivo estacional (TAF) o depresión invernal. Pero, ¿qué es la depresión estacional y qué debe hacer si la padece? Las respuestas se descubrirán en los siguientes párrafos.
Depresión estacional: ¿por qué nuestro estado de ánimo se vuelve gris en invierno?
Poca energía, dificultad para levantarse de la cama por las mañanas, falta de motivación, mal humor: la reducción de las horas de sol que acompaña al invierno nos lleva inevitablemente a un estado de depresión que se instala al inicio del invierno. (a veces incluso a finales de otoño) y desaparece en primavera. Las causas exactas del trastorno afectivo estacional aún se desconocen, pero la disminución de la luz natural y, en consecuencia, la duración de la exposición a la luz, parecen ser las más probables. En algunas personas, la producción de serotonina (el neurotransmisor que regula el estado de ánimo) disminuye notablemente en invierno, lo que está estrechamente relacionado con la falta de luz.
La depresión estacional se denomina médicamente depresión estacional cuando estos trastornos ocurren en la misma época cada año (desde finales del otoño hasta la primavera), durante al menos 2 años consecutivos. Los síntomas son muy similares a los de la depresión y afectan la calidad de vida de los afectados. Podemos enumerar algunos, entre otros:
Falta de motivación ; Fatiga y falta de energía; Irritabilidad y estado de ánimo deprimido; Trastornos del sueño ; Sensación de inutilidad, a veces incluso pensamientos de suicidio; Variación de peso.
Si estos síntomas reaparecen todos los años, es muy probable que padezca depresión estacional. No dude en consultar a su médico, quien hará el diagnóstico y le aconsejará cómo proceder. Sin embargo, no debemos confundir el estado de tristeza invernal que regresa cada año con las fases depresivas cíclicas del trastorno bipolar.
Las estadísticas muestran:
-En Europa, la depresión estacional afecta solo del 1,2 al 4,5% de la población.
-En Canadá, en cambio, el porcentaje se acerca al 20%. Es interesante notar que el 10% de las personas experimentan el fenómeno de manera más intensa, teniendo dificultades para realizar sus actividades habituales.
-Un gran estudio realizado por investigadores escoceses, publicado a fines de 2017, mostró que las mujeres son las más afectadas por la depresión estacional.
¿Qué medidas para luchar contra la tristeza del invierno?
1. Debido a que se cree que la depresión estacional es el resultado de la falta de luz, cuando es necesario, un curso de terapia de luz ayuda a recargar las baterías y evitar las deficiencias de luz natural. Advertencia: las camas solares no te ayudarán en la lucha contra la depresión estacional. Los rayos ultravioleta que proyectan se utilizan para broncearse y no para mejorar la depresión.
También es importante consumir muchas frutas de temporada porque las vitaminas que contienen son beneficiosas tanto para la salud como para la moral.
3. Los tés de hierbas y las bebidas calientes también son una excelente manera de sentirse cómodo.
Los antidepresivos también pueden ser efectivos cuando no se puede hacer frente al problema.