- ¿Qué es la enfermedad de la lepra y cuáles son los síntomas?
- 26 de enero: Día Mundial de los Leprosos
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A partir de hoy, se está organizando una búsqueda nacional para conmemorar el 67º Día Mundial de las Personas Afectadas por la Lepra. Los eventos continuarán durante tres días, hasta el domingo 26 de enero. Y, contrariamente a la creencia popular, esta enfermedad infecciosa no ha sido erradicada en absoluto y continúa plagando parte del mundo. Se llama la "enfermedad de la pobreza".
¿Qué es la enfermedad de la lepra y cuáles son los síntomas?
Conocida desde la antigüedad e incluso descrita en la Biblia, la lepra es una enfermedad contagiosa causada por el bacillus Mycobacterium leprae y que se transmite entre humanos. Son principalmente las malas condiciones higiénicas las que contribuyen a la propagación de la infección. Y aunque mucha gente cree que está bastante erradicado, la Organización Mundial de la Salud confirma la existencia de 2,8 millones de pacientes en todo el mundo.
La lepra es un gran problema en un gran número de países, incluidos India, Brasil, República Democrática del Congo e Indonesia. Además, sigue siendo endémica en Madagascar, Angola, Tanzania, etc.
Sin embargo, la buena noticia no es larga. Aproximadamente 12 millones de leprosos se han curado en un período de 20 años. La OMS también confirma la eliminación de la enfermedad de la lepra en 108 de los 122 países donde la infección se clasificó como un problema de salud pública.
Es importante señalar que la enfermedad tiene un período de incubación largo y silencioso que puede durar hasta 5 años. En cuanto a los síntomas, estos pueden aparecer a partir de los 20 años y se caracterizan por lesiones cutáneas inespecíficas así como por la imposibilidad de sentir dolor y calor en las zonas afectadas.
Con el tratamiento adecuado, estas lesiones tardan al menos dos años en sanar. Pero si no se trata, la enfermedad evolucionará de acuerdo con la resistencia del individuo. El tratamiento es eficaz, gratuito y lo proporciona la OMS. Puede durar de 6 a 12 meses y consiste en una terapia con múltiples fármacos que combina tres antibióticos.
26 de enero: Día Mundial de los Leprosos
Bertrand Cauchoix, asesor médico de la Fundación Raoul Follereau, estima que cada año se diagnostican 200.000 casos de lepra y que gran parte de ellos proceden de la India. Agrega que en Madagascar alrededor de 20.000 personas con la enfermedad han quedado discapacitadas, pero la detección temprana puede prevenir la discapacidad.